Hjernens udvikling.
Hjernen har udviklet sig, med evolutionen, til den hjerne mennesket har i dag.
Inde i den menneskelige hjerne kan man se stadier, der svarer til forskellige dyrs udviklingstrin. Groft sagt kan man opdele hjernen i tre udviklingstrin:
Den ældste del af vores hjerne eller den mest primitive del af hjernen svarer til krybdyr hjernen. Det er ca. den del der er farvet mørk inde i midten af hjernen. Krybdyrhjernen håndterer instinkter og reflekser, som er forbundet med at skaffe føde, overlevelses mekanismer, forsvar (primitive følelser) og forplantning. Vi kalder stadig denne del af vores hjerne for krybdyrhjernen.
Den del af hjernen der er udviklet mere end krybdyrhjernen, svarer til hjernen hos laverestående pattedyr. Det er det mørke område på illustrationen.
Laverestående pattedyr såsom hunde og katte. Denne del af hjernen håndterer følelser, erfaring og tilpasning, som er forbundet med omsorg, leg og kommunikation. Tilpasning og erfaring svarer til en type af læring.
Den mest udviklede del af hjernen er den store foldede overflade kaldet hjernebarken. Den findes hos mennesker og aber. Det er den mørke del af hjernen på illustrationen. Denne del af hjernen styrer planlægning, overblik, forestillinger, viljestyrede bevægelser, tænkning, hukommelse, følelser, selv iagttagelse og de sociale spilleregler, samt sproget. Læg mærke til at følelser indgår på alle tre trin i udviklingen, det er dog ikke helt de samme typer af følelser vi taler om og i den mest udviklede del af hjernen er der også elementer der regulerer følelser.
Det er en meget enkel måde at fremstille udviklingen af hjernen på, men den giver et overordnet indtryk.